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也许是天气太热的缘故，古代作官的要放假，百姓们也都轻松一下。据宋代《文昌杂录》记载，夏至之日始，百官放假三天。《辽史》礼志里的记载较为具体：“夏至之日谓之‘朝节’，妇女进彩扇，以粉脂囊相赠遗。”彩扇是用来驱热的，而香囊则可压汗臭，用这两种物品纳凉消夏显得非常实用。

夏至来临之时，长江中下游地区一般已进入梅雨季节，而梅雨天气温高、湿度大、日照少，正是农作物病虫害的高发季节。据《荆楚岁时记》载，夏至这天，把用菊叶烧成的灰撒在农作物上，作物就不会遭受病虫害，可能菊叶灰时含有某种杀虫的化学成分吧，它便成了古代的一种“农药”。

夏至“忌雨”的习俗，其实就是一种气候期盼。古时农家把夏至半个月分为头时(前三天)、二时(中间五天)和末时(后七天)，农人 怕的就是“时中下雨”和“时末打雷下雨”(《清嘉录》)。这些带有迷信色彩的习俗，反映了古代农民“靠天吃饭”的无奈处境，因为夏至半个月打雷下雨，多半具有梅雨特征，对农作物生长弊多利少;而夏至半月台票过后，正是烈日炎炎的盛夏时节，作物开始需要水分了，所以农家都盼望分龙日(即农历五月二十日)以后，老天能及时下雨。至今，我国许多农村还流传着这样的气象谚语：“二十分龙二十一雨，石头缝里都是米”。

“疰(zhu)夏”是一种季节性病症，中医指发于夏令的季节性疾病，症状是微热食少，身倦肢软，渐见消瘦;主要源于天气的暑热和体质的虚弱。古人预防疰夏一般也分两个阶段，第一阶段从“立夏”开始，这一时段的习俗很多，比如上海人就有立夏之日吃茶叶蛋的风俗;第二阶段则从夏天开始，有关“夏至防疰夏”，各地都有一些“吃”的风俗，近人胡朴安在《仪征岁时记》中记载道：“夏至节，人家研豌豆粉，拦蔗霜为糕，馈送亲戚，杂以桃杏花红各果品，谓食之不疰夏”。

夏至以后地面受热强烈，空气对流旺盛，午后至傍晚常易形成雷阵雨。这种热雷雨骤来疾去，降雨范围小，人们称“夏雨隔田坎”。唐代诗人刘禹锡在南方，曾巧妙地借喻这种天气，写出“东边日出西边雨，道是无晴却有晴”的著名诗句。夏至是一年“四时”之一，民间常以这一天的天气查验农作物的收成。如夏至在农历月末或夏至日有雷雨，那是歉收之兆。但这种说法似乎并没有什么科学依据，夏至“忌雨”的习俗，其实就是一种气候期盼，反映了古代农民“靠天吃饭”的无奈处境。

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