在激光技术的发展历程中,GE曾扮演了重要角色,过去数十年来GE一直在开发激光的各种工业应用，提高工业产品质量，降低工厂成本，帮助制造业工人更好地完成工作。      青铜时代以前，人类的生活就与金属密切地结合在一起了，而也正是自那个时候开始，人们就不断地在探索焊接技术。数千年来，焊接技术也经历了无数次的革新，有两河文明的软钎焊、中世纪的锻焊、工业革命时期的电阻焊、20世纪以后的自动焊接、电弧焊、气电焊、激光焊等等，不一而足。 　　2011年春天，GE全球研发发布了一套高功率激光电弧复合焊系统（HLAW），它结合了激光焊接和电弧焊接技术，大大地提高了焊接的效率，并且降低了焊接的成本。得益于GE先进的激光技术，HLAW表现优异，它可以一次性焊接厚度超过0.5英寸的钢板，且焊接速度超过6英尺/分钟。而且据估计，如果使用GE的HLAW焊接美海军萨拉托加航空母舰，将比传统的焊接方式节省近800吨焊缝金属，并节约80%的焊接时间。             　　另外，值得我们注意的是，HLAW不仅能够节约焊接时间及所需材料，而且能够使产品制造流程及运输更加流畅。正如GE全球研发总部的制造技术负责人Luana Lorio所说：“这种新型激光平台的灵活性将改变我们传统的焊接模式。我们可以大胆的设想，在产品销售市场进行焊接，将完全颠覆过去传统的方式，使运输难度和成本大大降低。” 　　 所以，一方面是焊接方式的革新，另一方面是由其引申出来的运输销售模式的变迁，这都意味传统路径的颠覆。而这种变迁将有望影响多个领域，因为HLAW在基础制造业有广泛的应用前景，括石油天然气、发电、航空及铁路等等。正如Lorio所说：“随着先进制造工具及制造流程的引入，生产制造的技术内涵正在不断丰富，而这使得产品块、好、省……而HLAW是GE制造业战略的一部分，这有助于增强我们的竞争力，并且改善新一代产品的品质。” 　　通过HLAW的事例可以看出，GE一直秉承将先进科技融入制造业的理念。例如：2009年10月，GE在密歇根建立了先进制造及软件技术中心，致力于改变下一代GE工业产品的制造方式，而在GE全球研发的共同努力下，该中心将会成为GE将新技术从实验室成功过度到生产战略的 重要的一部分。但不管怎么说，HLAW的发布标志着GE革新制造业的雄图大志离现实更近了。毫无疑问，科技——让生产便捷！（来源：氩弧焊机）